化学镍是一种镍磷合金镀层，它按其镀层中磷含量（重量百分比）的不同分为：低磷化学镍、中磷化学镍和高磷化学镍三类。

低磷化学镍的磷含量在1%-4%，镀层硬度高，耐磨，特别耐碱腐蚀，得到的镀层颜色偏暗，可焊接性很强，许多轻金属元件可用低磷化学镍改进可焊接性，因此广泛应用于电子领域，且低磷化学镍得到的镀层由于耐磨性特别好，也常应用于磨损件，如机械零件等。

中磷化学镍的磷含量在5%-8%，镀层比较亮，偏白。镀层的硬度、耐磨性和耐腐蚀性比较适中。

高磷化学镍的磷含量是9%-12%，镀层属于非晶态结构，有很优良的耐蚀性，有些镀层的耐蚀性优于不锈钢，而且高磷化学镍镀层是非磁性的，因而广泛应用于计算机工业中。